在2025/26赛季英超降级后，西汉姆联的新赛季提前开启。周六的英联杯对阵朴茨茅斯，将是他们2026/27赛季的首场正式比赛。尽管降级，但铁锤帮保留了核心阵容，季前赛保持不败，主场作战的他们期待用一场胜利开启新篇章。
在2025/26赛季英超联赛结束后，西汉姆联不幸降入英冠。对于这支东伦敦球队来说，新赛季的开始时间本就会比以往更早，而周六与朴茨茅斯的英联杯对决，更是让他们的2026/27赛季提前打响。
本场比赛将在超过5万名季票持有者面前进行，这些球迷在夏天纷纷续订季票，期待球队能主场取胜，延续季前赛的积极势头。
两队上一次在伦敦东部交锋是2011年9月，那场比赛进球大战，西汉姆联4-3险胜。而周六将是两队首次在英联杯相遇。
努诺·埃斯皮里托·桑托执教的球队，在夏季转会窗口中失去了马特乌斯·费尔南德斯（热刺）、克里森西奥·萨默维尔（利雅得新月）、弗雷迪·波茨（布鲁日）和卡勒姆·威尔逊（布伦特福德），但季前备战依然顺利，保持不败。
场外，西汉姆联也呈现出一片新气象。丹尼尔·克雷廷斯基的言行得体，阿曼达·斯塔维利的PCP资本合伙公司也寻求入股，这与前任主席大卫·沙利文时期形成鲜明对比。
历史交锋记录显示，两队各胜26场，另有13场平局，本场胜者将在交锋记录上占据领先。由于英联杯此阶段无加时赛，双方需在90分钟内解决战斗，否则将进入点球大战。
在闭门击败科尔切斯特联后，西汉姆联客场5-0大胜斯蒂夫尼奇，随后又与绍森德联、流浪者和马格德堡战平。季前赛的出色表现，无疑为球队注入了信心。
朴茨茅斯上赛季在英联杯此阶段被淘汰，联赛中也仅位列英冠第18名。此番客场挑战西汉姆联，他们渴望爆冷，拿下这个强劲对手。
此外，本场比赛没有VAR，但门线技术仍将使用，这对西汉姆联球迷来说或许是个好消息。
比季前赛成绩更重要的是，尽管降级，球队核心球员都选择留队。队长贾罗德·鲍文、托马斯·索切克、迪诺斯·马夫罗帕诺斯和塔蒂·卡斯特利亚诺斯均留守球队。虽然今夏仅正式签下乔尔·费尔特曼和凯贝尔·拉马德里德，但铁锤帮的阵容在英冠中依然极具竞争力。
朴茨茅斯季前赛战绩平平，7场友谊赛取得2胜3平2负。两队上一次交手是在2012年1月，当时西汉姆联客场1-0取胜，并最终升级英超。
朴茨茅斯方面，首发阵容可能与上赛季末大不相同。夏天他们签下了丹尼尔·别利察、罗科·谢因、奥丁·贝利、卢克·布鲁克-史密斯、约恩·肯尼和马尔科·米洛瓦诺维奇等多名新援。其中，22岁的米洛瓦诺维奇从阿尔梅里亚加盟，被寄予厚望，甚至被拿来与年轻的米特洛维奇相比。不过，这位前贝尔格莱德游击青训球员，可能需要时间适应英格兰足球的身体对抗。
如何把比赛中的积极内容延续下去，是球队下一阶段的重点。
